アフリカ中部から西部のサバンナや草原地帯に住む地上性のサル、それがパタスザルです。一番の特徴は霊長類最速を誇るスピードで、その速さは時速50㎞にもなります。

　モンキータウンの一番端にパタスザルのミヨコ（雌）が暮らしています。現在26歳と見た目にも年齢を感じさせるようになりましたが、とても元気なおばあちゃんです。ミヨコの元気の秘訣は食事にあると思います。野菜類、果物、木の葉を合わせて10種類以上を与えていますが、好き嫌いせず食べていることが健康に繋がっていると思います。

　臆病な性格から運動場の柱に身を隠しながらこちらをじっと見つめてくる様子はあるテレビ番組を思い出してしまいます。ですから、ミヨコを観察しようと近づいても一定の距離を取られてしまうため、担当になった頃はこの距離を縮めたいと考えていましたが、今ではこれがミヨコの望む距離だと受け入れ観察を行っています。来園された方々にもそっとミヨコをご覧になっていただきたいと思います。
（パタスザル担当　連有吾）