私が仕事をしている「教育普及課」は、多くの方が動物園の仕事としてイメージする動物飼育が主である「飼育展示課」とは少し異なり、学校に出向いて講演をしたり、園内で企画展を開催したり、保育士の方に動物の飼い方をレクチャーしたりと、いわゆる「学び」に特化しています。
　団体の来園者の方にはクイズを出題して楽しみながら生き物について学んでいただくこともあります。動物のクイズは老若男女問わず人気のカテゴリーなのですが、クイズを考えるのが一苦労なのです！たとえば「ヘビには瞼（まぶた）がある？」と出題しても面白みに欠けるので、「ヘビの瞬き（まばたき）は生物界で一番早い？」と出します。このような形でヘビには瞼が無いことを伝えた方が記憶にも残りやすいと思うのです。
　同じ情報も見る角度が変われば意味も変わってきます。同じ食材で別の料理を作っているのに似ているでしょうか？動物園にはそのような食材があふれています。さあ、どう料理してやろうか！悩ましい日々が続きます。
（教育普及課　池田敬明）