先日キリンには立派な眉毛があることに気がつきました。眉毛と表現していますが、解剖学的には「眼窩上毛（がんかじょうもう：目の上の毛という意味）」といい、感覚が鋭く触れたものや風向き、気圧などを感じ取ることができるので、ヒトの眉毛や動物の被毛とは一味違った特殊な毛なのですが、今回は眼窩上毛も眉毛として紹介したいとます。
　キリンやラクダの眉毛は密集しており、一見ヒトの眉毛のように見えますが実際はどのような役割があるのかはわかっていません。
　ですが、観察していると眉毛が砂埃をキャッチしていたり、目に直射日光が入らないようにひさしの役割をしていたりと、いずれも目を守っているのではないかと考えられます。実はトラやライオンなどの他の哺乳類にも眉毛があるので、目立たないだけで、意外と色々な動物に眉毛があるようです。
　「あれ？そういえばヒトの顔に近いチンパンジーはどんな眉毛かな？」眉毛のある動物や、ない動物、あるいは眉毛に見える模様を探しに、ぜひとべ動物園へお越しください！
（獣医師　出野萌子）