動物にとって、床の材質が何であるかは重要なことです。体が大きく体重が数トンにも及ぶゾウは足への負担が大きいため、硬いコンクリートの地面よりも土の方が望ましいとされています。当園で飼育しているアフリカゾウの「リカ」も現在足の治療を続けている状態で、少しでも早く治るように様々な取組みを行っているところです。

　ゾウ舎の運動場にはコンクリートの部分と土が敷いてある部分があるのですが、足への負担を考慮して土のエリアを拡大させる試みを最近開始しました。少しずつ土入れを行っているため現在はまだまだコンクリートの面積が広い状態ですが、様子を見ながら可能な限り土のエリアを拡大させていく予定です。ゾウ舎に訪れた際には徐々に変化していく運動場の姿にもぜひ注目してみてください。やんちゃな「砥愛」が新しい土で遊びまわって散らかさないかが心配ですが・・・（笑）

(アフリカゾウ担当　八木綾菜)