■新作ショートショート小説のご案内

新波出版では酒井直行による最新ショートショート小説「恋人の作り方」を、株式会社ニューウェイブ発行の医療顧客様向け「Fカルテットニュース」にて無料配布しております。

本作の舞台は2054年。テクノロジーの飛躍が恋愛の形まで変えてしまう未来で、「完璧な相手」を追い求めて苦しむ主人公・シンイチと、アンドロイドのルミ子が織りなす不思議な恋愛ストーリーです。DNA診断や脳のシナプス分析など、近未来ならではの設定と、紙の本が希少になった時代の「本を通じた出会い」の描写が印象的な一編となっています。

※本作品は一般販売を行っておらず、株式会社ニューウェイブの医療顧客向け「Fカルテットニュース」での限定配布となります。

読者の皆さまから高い評価をいただいております。今後もショートショートの新作発表を続けてまいりますので、ぜひご期待ください。

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ショートショート小説「恋人の作り方」　作：酒井直行

西暦2054年、テクノロジーの進化は恋愛を複雑にしていた。DNA診断や脳のシナプス分析に基づき、「完璧な相手」でなければ不幸な結末を迎えるという重圧が若者たちを苦しめていた。30歳のシンイチもその一人だった。
シンイチが向かったのは、日本最後の、書籍図書館「コッカイライブラリー」である。その名の通り、かつては、日本国内で発行される全ての書物は国会図書館に蔵書しなければならないという法律に基づいて作られた国営図書館だったが、地球規模の森林保護のブームもあり、2040年に、紙の書籍で本を印刷することが法律で禁止されて以降は、古き良き昔を思い出すためだけの施設になっていた。シンイチのこの日の目的は、20世紀後半の人気作家、タナカ・クリスタル・ヤスが書いたベストセラー『恋人の作り方Q&A100』を見つけ出すことだった。
「お探しの書籍は地下3階の昭和保存室に保管されておりましたので、お持ちいたします」と受付の女性司書・ルミ子が応対した。数分後、エレベーターが開き、地下倉庫からルミ子が件の本を持ってきた。
シンイチは個室の閲覧室に入り、本を開く。古い紙の手触りとどこか懐かしいインクの匂いがした。しかし内容は陳腐で彼は失望した。どれも根拠に乏しく、ただ、こうしろああしろと、強制的に行動を強いるアドバイスばかりなのだ。
「期待外れでした。この内容を実践しても、実際に恋人を作れそうにありませんね」受付に戻ったシンイチがルミ子に本を返却する。
「この本は、恋愛とは一種の熱病であると教えています。要は、その熱病にかかる覚悟があるかどうか、ということです」
ルミ子の回答にシンイチは戸惑いつつも、「それなら、どうすれば？」と続けた。
ルミ子は少し頬を赤らめ、「私がお手伝いします」と言った。「私も一緒に、その熱病に感染します。つまり、私があなたの恋人になります」　「君が？　初対面なのに？」　「ひとめぼれです。この前、国民栄誉賞を取った92歳のおばあちゃん歌手、ほら、あの、昔の大流行した懐メロ歌手が言っていたんです。結婚する相手と初対面で出会った時、ビビビって来たんですって。実は私、あなたを一目見て、胸の奥がビビビってなったんです」
「ビビビって、そんな、、、感電したんじゃないですよね？」
「とにかく、私はあなたにひとめぼれしました。迷惑ですか？」「迷惑だなんて、そんな、、、」シンイチは、ようやくルミ子をマジマジと見まわした。顔も可愛いし、スタイルもいい。気も合いそうだ。そういえば、さっき読んだ本のどこかに書いてあったな。『恋の始まりは勢いである』と。だとしたら、、、、。
シンイチは右手をルミ子に差し出し、言った。「よろしくお願いします」
本に載っていた、恋人になるための歴史的古典儀式のポーズを真似た。確か「ネルトン求愛式」と言ったっけ。
「恋人になってくれるんですね！　嬉しいです！　断られたらどうしようってドキドキしちゃいました。アンドロイドだから恋愛対象外って言われちゃうんじゃないかって、内心、ビクビクしていたんですよ」ルミ子がシンイチの手を握り、大きく安堵の息を吐く。
「え、あなた、アンドロイドなの？」シンイチが驚いて問い返す。ルミ子は静かに頷き、「アンドロイドはお嫌いですか？」ルミ子の頬は更に真っ赤に染まる。シンイチはルミ子がアンドロイドだとは全く気づいていなかった。
「アンドロイドだから差別するとか、もう、そういう時代じゃないから全然平気だけど、僕、こんな風に女性から積極的にアプローチされたことがなかったから」今度はシンイチがモジモジ赤面する番だ。
「私、この本の熱烈な読者なんです。だから本の通りに行動しただけなんです」そしてルミ子は返却されたばかりの本を開いて、ある頁をシンイチに見せながら言った。「設問12、ひとめぼれしたら躊躇うことなく、告白すべし、です」
何かを思い出したシンイチは、本をルミ子から受け取ると、パラパラとめくり、ある一頁を覗き込みつつ問いかける。「じゃあ、設問94を試してみようか？」と。ルミ子も本に書いてある言葉を読みながら笑顔で頷く。「交際するかどうか迷った際は、当たって砕けろ！　目を閉じてキスしよう！」
そして2人がキスした瞬間、彼の視界に彼女の仮想現実空間が共有された。二人の甘い冒険は、現実と仮想の境界を超えて、今まさに始まろうとしていた。
アンドロイドと人間との結婚が法的に正式に認められるのは、それから６年後の2060年のことである。



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酒井直行
愛媛県出身。脚本家（日本脚本家連盟員）、小説家、漫画原作者。
代表作に、ドラマ「嫌われ監察官　音無一六」「医療捜査官　財前一二三」「京都金沢殺人事件シリーズ」、
特撮ドラマ「忍風戦隊ハリケンジャー」、アニメ「ドラえもん」、漫画「裁いてみましょ。」「Pハート」、ゲーム「ゼルダの伝説　ふしぎの木の実」「鬼武者」など。

新波出版では、AmazonkindleにてAmazon「事件記者〈報道癒着〉」Amazon「死への目撃者」を刊行。

※これからも不定期で、酒井直行作の「ショートショート小説」を発表していきます。お楽しみに！