■新作ショートショート小説のご案内

新波出版では酒井直行による最新ショートショート小説を、株式会社ニューウェイブ発行の医療顧客様向け「Fカルテットニュース」にて無料配布しております。

※本作品は一般販売を行っておらず、株式会社ニューウェイブの医療顧客向け「Fカルテットニュース」での限定配布となります。

読者の皆さまから高い評価をいただいております。今後もショートショートの新作発表を続けてまいりますので、ぜひご期待ください。

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ショートショート小説「身の丈にあった伴侶」　作：酒井直行

42歳のタカシは結婚できないことに焦っていた。マッチングアプリや街コンに挑戦するも、理想の伴侶に巡り合えずにいた。そんな中、「エリートブライダル」という結婚相談所の看板を目にする。その店の最大の売りは「あなたが身の丈に見合うお相手を選択する限り、必ず理想の伴侶と巡り合うことができます」だという。

店内に入ると物腰の柔らかい男性店長がタカシに微笑んだ。

男性向けのコースは４つあり、一番入りやすいエントリーコースは月会費1万円と割安だったことから、タカシは即決で入会する。1万円を支払い、100にも及ぶAI診断に回答すると、すぐさま端末にエントリーコースの女性たちがズラリと表示される。店長によれば、エントリーコースの登録女性は全員「笑顔が素敵な家庭的な女性」だという。

AIマッチングで導き出されたタカシに合う女性は、エントリーコース内に5000人いた。すぐにこの中から最初にデートする相手を選ぼうとするが、店長が「ちなみに、エントリーコースの上もありますが、どうされますか？」と誘う。

エントリーコースを正式に申し込んだ人間にだけ、アップグレードコースへの変更ができるルールらしい。ただし月会費は5万となる。

アップグレードコースの登録女性は全員「笑顔が素敵な家庭的な女性で、料理が美味しく、且つ共働きOK。彼女の年収は400万～500万」。迷うタカシに店長は「AIマッチングで導き出されたタカシ様のお相手ですが、アップグレードコース内には800人おりますよ」と囁いた。

タカシは、店長の「アップグレードコースにするとエントリーコースには戻れませんし、エントリーコースの会費もご返金できませんがよろしいですね」との念押しに、「質が上がるんだから戻るわけないでしょう」とアップグレードコースに申し込み、更に5万円を支払った。

すると店長はその上の「エグゼティブコースもございますが、見てみませんか？」と微笑んだ。エグゼティブコースは月会費10万で、登録女性は全員「笑顔が素敵な家庭的な女性で、料理が美味しく、且つ共働きOKで彼女の年収は800万～1000万」であり、タカシにマッチングする相手は200人存在するという。

月会費10万は、年収500万のタカシにとってかなり痛い出費だが、マッチする相手が200人もいるのだ。数ヶ月の内に結婚できるだろう、と申し込みを決意する。更に追加で10万円をクレジットカードで支払ったタカシだったが、ここまで来ると、最上級コースの「プレジデントコース」の内容が気になってきた。

月会費20万。給料の半分以上が消えてしまう計算だが、この流れだと、相手は共働きOKで彼女の年収は1000万以上のはず。借金したとしても結婚後、彼女の収入でどうにでもなるとさえ思った。念のため、どんな女性が登録しているのか聞くと、「全員が、笑顔が素敵な家庭的な女性で、料理が美味しく、且つ共働きOKで、彼女の年収は1500万。更に現在25歳以下の、モデルやアイドルなど芸能活動をしていた美的レベルの高い女性たちです」と店長。タカシは即決する。

「元のコースには後戻りできませんけど、大丈夫でしょうか」

「もちろんです」

タカシはクレジットカードで更に20万円を支払うと、店長から一枚の用紙を受け取る。それは「あなたの身の丈に見合ったプレジデントコースの登録女性は0名です」と書かれたマッチング結果だった。

「詐欺じゃないか」と文句を言うタカシに店長は笑う。

「当結婚相談所のモットーをお忘れではないですか？　『身の丈に見合った相手をご紹介します』と。タカシ様、失礼ですが、ご自身が、『笑顔が素敵な家庭的な女性で、料理が美味しく、年収1500万で25歳未満の美女』と、釣り合っていると本気でお思いですか？　お帰りはあちらです。本日はありがとうございました」

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新波出版では、想像力を刺激する作品づくりにこれからも取り組んでまいります。

酒井直行
愛媛県出身。脚本家（日本脚本家連盟員）、小説家、漫画原作者。
代表作に、ドラマ「嫌われ監察官　音無一六」「医療捜査官　財前一二三」「京都金沢殺人事件シリーズ」、特撮ドラマ「忍風戦隊ハリケンジャー」、アニメ「ドラえもん」、漫画「裁いてみましょ。」「Pハート」、ゲーム「ゼルダの伝説　ふしぎの木の実」「鬼武者」など。

新波出版では、AmazonkindleにてAmazon「事件記者〈報道癒着〉」Amazon「死への目撃者」を刊行。

※これからも不定期で、酒井直行作の「ショートショート小説」を発表していきます。お楽しみに！